Un fuerte terremoto provoca decenas de muertos en Nueva Zelanda

Redacción 22/02/2011 Un seísmo de magnitud 6,3 ha afectado la región de Christchurch, la segunda ciudad de Nueva Zelanda. El primer ministro John Key ha declarado que el número de víctimas provisionales asciende a 65, pero que no se descarta que el balance aumente, dado que numerosos edificios se han derrumbado y hay partes de la ciudad que han quedado totalmente devastadas.

El seísmo tuvo lugar poco después del mediodía, con la ciudad en plena ebullición. El alcalde de la ciudad estima que al menos 200 personas estén atrapadas. Este terremoto es el más grave que vive Nueva Zelanda desde 1931 y en palabras del propio Key, Nueva Zelanda vive uno de sus días más negros

La zona de Christchurch ya sufrió un terremoto de 7,1 grados en la escala de Richter el pasado mes de septiembre, pero en ese caso no hubo víctimas mortales porque el epicentro estaba más lejos de la ciudad y a más profundidad. En cambio, ahora el seísmo ha tenido lugar a 10 km de Christchuch y a sólo 5 km de profundidad.

El ejército ha desplegado rápidamente a 350 efectivos para facilitar las tareas de rescate más urgentes y ofrecer servicios de emergencia a los damnificados. Mientras, se dirigen a la zona otros equipos especializados.

John Key ha anunciado que la máxima prioridad es rescatar a las personas atrapadas y situar a toda la población en zonas seguras. Nueva Zelanda ha aceptado la asistencia ofrecida por Australia, que ha enviado equipos de especialistas.

Nueva Zelanda se encuentra en el extremo sur del llamado ‘cinturón de fuego del Pacífico’, donde convergen las placas del Pacífico y la Indoaustraliana.