Huoguo, un plato de origen mongol con gran tradición china

El Huogou, es conocido como el caldero mongol o la famosa fondue china. Su nombre "hou gou", en mandarín, se puede traducir como olla caliente y el plato hace honor a su nombre ya que es exactamente eso: una olla caliente con variedad de ingredientes.

Aunque su origen proviene de Mongolia es uno de los platos más famosos de la cocina china, especialmente de la del norte.

Admite multitud de variedades, pero su elaboración es sencilla y tiene la ventaja que se cocina mientras se come.

Su base es un caldo que se mantendrá caliente en una fondue situada en un hornillo en el centro de la mesa, en china las tradicionales suelen ser de cobre. En el caldo se irán añadiendo los diferentes ingredientes – carne, pollo, pescado o verdura- que previamente se han cortado muy finamente y se han dispuesto en bandejas.

Cada comensal irá cocinado su ración al ritmo que valla comiendo. Se acompaña de diferentes salsas que a demás de dar sabor permiten enfriar un poco los bocados antes de llevarlos a la boca.

El caldo base puede estar elaborado al gusto (pollo, ternera, pescado…) y los alimentos de acompañamiento también. Es habitual la carne de ternera, cordero y pollo, y también los hougou de pescado con trozos de calamares sepia, gambas o bolas de pescado.

En todo caso siempre lleva verduras como la famosa col china, setas, cebolletas… y no hemos de olvidar el tofu y los wontons (una especie de raviolis rellenos).

Al final se añaden fideos y consumido todos los alimentos se toma el rico caldo que queda en la fondue y que ha incorporando todo el gusto de los ingredientes que hemos ido cocinando.

Es un plato contundente para hacer frente a los fríos días de invierno. En la provincia de Sichuan lo han adaptado a su gastronomía y es extremadamente picante gracias a los abundantes granos de pimienta de Sichuan y guindillas con que trufan el caldo.

El hougou es un plato para cocinar, comer y hablar reposadamente en la mesa, ideal para hacer vida social.