Siguen las operaciones de búsqueda en Nepal para rescatar a más de trescientos excursionistas desparecidos

Nepal ha informado del rescate en las últimas horas de una cuarentena de excursionistas que se encontraban en el refugio del paso de Thorung, a más de cinco mil metros de altura, que se suman a las más de doscientas rescatadas el jueves 16 de octubre.

Una fuerte tormenta provocada por el paso del ciclón Hudhud en el norte de la India ha descargado importantes lluvias e inusuales nevadas en esta época del año, que ha dejado aislada numerosas zonas de la cordillera del Himalaya.

Se teme que el número de muertos aumente mientras avance los trabajos de rescate ya que muchos de los desaparecidos pueden estar sepultados bajo la nieve, aunque se espera encontrar supervivientes en los dos campos base situados en el recorrido a los que todavía no se han podido acceder.

En esta ocasión los excursionistas no realizaban ninguna ascensión de riesgo y no escalaban ninguna de las cumbres del Himalaya, al contrario la mayor parte de las víctimas practicaban senderismo por un itinerario sin riesgo para el que no se necesita ninguna preparación especial: un circuito por el Annapurna de 240 kilómetros que se recorre en unos 21 días y asciende hasta los 5.416 metros de altura en el paso de Thorung. Se calcula que unas veinte mil personas al año realizan esta ruta que está abierta al turismo desde 1977.

Es el peor accidente que Nepal ha registrado en la cordillera del Himalaya desde 1995 en que 26 escaladores – 12 japoneses y 14 sherpas- perdieron la vida en el ascenso al Everest.

La montaña es una de las principales fuentes de ingresos para Nepal ya que atrae a miles de turistas, excursionistas y  escaladores.

Pero 2014 se está convirtiendo en un año negro para el montañismo en Nepal. En la pasada primavera dieciséis sherpas perdieron la vida en un alud cuando regresaban a uno de los campamentos base del Everest.