Kathakali, el arte teatral tradicional de Kerala

Eva Queralt 17/09/2010 ¿Cuáles son las principales características que definen el teatro Kathakali?

El Kathakali es un arte único y global: hay música, cantada y con instrumentos de percusión, hay acción, el maquillaje en las caras, muchos ornamentos y colores en el vestuario para ayudar a la dramatización... Es una combinación de cuatro artes: música, danza, gestualidad y maquillaje y vestuario. Pero lo más importante es que no se habla. Los artistas comunican con la expresión facial, con los movimientos musculares, con los gestos de las manos, y la mujer [interpretada por hombres] habla con sus ojos. Los movimientos de las manos forman el alfabeto del Kathakali. Por ejemplo, hablar del sol es una combinación de movimientos de manos y de ojos.

¿Qué tipo de historias representa?

Este teatro representa las grandes epopeyas hindúes, como el Mahabharata. Las historias de los dioses, los antiguos reyes… estos textos antiguos de la literatura india son la base de este teatro. El fragmento del Mahabharata que representamos en el Festival Asia es “La muerte del demonio Duryodhana”, que narra los acontecimientos que llevaron a una gran batalla librada entre Pandavas y Kauravas, alrededor del 800 a.C.

Estas historias son milenarias. ¿Cuáles son los orígenes de sus representaciones teatrales?

La forma artística concreta del Kathakali tiene unos 400-500 años de antigüedad. Pero está relacionada con una forma más antigua, el Kuttiyattam, que ha sido reconocido por la UNESCO como Obra Maestra del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad. El Kuttiyattam se remonta a 2.000 años atrás.

¿Qué valores transmiten estas obras de la mitología hindú?

Todo se basa en la creencia en dios, dios es bueno y la verdad ganará. Estas obras tienen tres mensajes básicos: tienes que ser obediente, tienes que ser devoto de dios y bueno con las demás personas. Cada historia transmite un mensaje en este sentido, por lo que se puede decir que todavía son actuales.

¿El Kathakali es únicamente típico de Kerala?

Sí, es un arte único de Kerala, no sé porqué pero está en nuestros orígenes. En la música además, cuando es cantada, se usa una mezcla de sánscrito y nuestra lengua local, el malayalam. Hay que reconocer que la música, sobre todo las percusiones, juegan un papel muy importante en la explicación de la historia. Con sus matices pueden recrear una guerra o la intimidad. Y no hay lugar a la improvisación, mantenemos todos los pasos uno tras otro porque queremos preservar la tradición con todo su valor.

¿Y qué aporta el maquillaje, tan colorido y espectacular?

Los personajes deben alejarse del ser humano ordinario y aproximarse a lo que sería un superhombre. Pero además, el público debe ver claramente los movimientos de los músculos faciales, de los labios, de los ojos… y se aprecian mejor con el maquillaje, porque borra las figuras humanas. También tienen esta función las largas uñas artificiales, resaltan los gestos. Todo ayuda a transmitir el mensaje sin hablar.

¿Su asociación, está ligada a algún tipo de actividad social?

Nuestro arte explica que hay que ser buenas personas y este mensaje de la antigüedad lo mantenemos. Nuestros alumnos toman clases de forma gratuita, pero Margi es sólo una de las escuelas que quiere preservar este arte, hay muchas más. Diría que en total debe haber unos 500 jóvenes aprendiendo en Kerala.

Además de actuar en su país, también viajan a menudo en el extranjero.

Sí, cuando nos invitan, pero hay representaciones regularmente en Kerala e India en general.

¿Cree que en el extranjero se entiende la simbología del espectáculo?

Realmente es muy difícil. Pero hay extranjeros que están tan interesados que vienen a Kerala a aprender, aunque para interiorizarlo bien se necesitan unos seis años de estudios.

¿Cómo ve el futuro de esta tradición?

Está asegurado, diría que se presenta un futuro realmente brillante, porque cada vez es más popular.